('杨枝不敢立刻拆匣中那封, 当先伸手拆了匣旁的那封, 只看了两行, 便觉心头乍起一场大雾, 她在那雾中行舟，倚身舟中炉旁，通身温暖，却不知所向。信中写十年风霜，不知她如何历尽，信中写“自恨不能相伴”，信中还写……他每年三月十五这天都会买一件小物，有孩童玩的七巧板、九连环，也有少女带的珠钗、玉环……是预备百年之后，让这些小物陪他一起长眠燃秋山下。他再带去地府，一并送给她。而三月十五，是她的生日。杨枝望着那包中物什发了许久呆，才颤抖着手打开了那如意匣中的另一封书笺。饶是已有所料，那红笺还是从她颤抖的指尖滑落了下去。那上面写：垂髫垂髫，巧笑夭夭；扑蝶斗虫，浮生遥遥。昔有呆儿，端坐筵堂；执卷转顾，心田燎燎。盼兮盼兮，何日长成；长成于归，归于我家。已习骑射，子喜雁乎；山林遍踏，子喜鹿乎。携雁载鹿，以聘于室；朝夕见兮，且行且喜。……这前面几句写的是他们少年在筵堂读书时的情形，那时她总冲着薛穹傻笑，薛穹端着脸以唇语让她专心。那时她偷偷将薛穹带回母亲的小院，母亲为二人做羹，杨枝端着碗喝得西里呼噜，母亲便笑：“这个样子，以后如何嫁的出去？”小小杨枝不在意地一擦嘴：“如何嫁不出去，薛哥哥必不会嫌弃我，不是吗？”那时她年纪尚小，还不知嫁人是怎么一回事。薛穹却已逾十岁，又是早熟，少年的嫩白面庞上登时浮起绯色，埋首汤中，好半晌，才传来一声闷闷的“不嫌弃”。小杨枝伸手一揽他小臂：“那我就嫁给薛哥哥！”她隐约听到薛穹自汤碗中传来一声几不可闻的“好”，却没来得及确信，就被母亲打断：“胡说什么，也不怕羞！薛公子不要放在心上。”后来有人去告状，那个鲜少露面的父亲斥责她将外男带入内院，罚了她与母亲。再后来，她再未将薛穹带入过那个小院。再后来，全家就入了狱，就有了延乐之乱，就有了她十年的漂泊……旧事在她眼前一闪而过，她重新捡起红笺，继续读那后面的诗句。后几句抒的是别后情形，再然后，是一句：“余如磐石，未曾移转。思之妄之，珍之重之。”杨枝垂下眼睑，最后是一句：“三月十五，旧府树下；惟盼见兮，祝尔生辰。”杨枝合上红笺，整个人仍似在舟子中飘摇，乃至有人进来也未发觉。“看什么看的那么入神？”柳轶尘微凉的声音自门口传来。杨枝不知怎么回事，做贼心虚一般，将那红笺往身后一藏：“没、没什么。”对上柳轶尘的眼，昨夜种种刹那在眼前浮现，几乎是本能的，感觉到脸颊一热。然转瞬即强自镇定下来，假装什么都未发生，更干脆展颜露出一个笑：“大人早！”声音欲盖弥彰的轻快高亢，高亢的像一只被人追赶着的乌鸦。柳轶尘本还有些不知所措，见了她那样子，不知怎的，竟忽然放松下来。看着她自欺欺人，故意拖长了音调，道：“昨晚……”杨枝不差是从位子上一弹而起：“昨晚酒醉误事，大人切莫放在心上！”“我是想说……”柳轶尘笑道：“昨晚睡得可好？”杨枝双肩一松，笑的灿烂而僵硬：“睡得好，特别好！你别说，蓬莱阁的酒就是不一样，一觉到天明，呵呵呵——”那眼睛底下的深青是梦游磕的？柳轶尘没有拆穿他，只道：“好就好。”顿了一顿，又假作无意补了一句：“哦对了，我搬到对面了。”“什么？！”杨枝又是一惊，双目圆睁，肩膀又猝然收紧：“那、那郑大人呢？”“郑大人搬回家住去了。”柳轶尘道：“他在临平街有宅子，平常若非案子多，他亦是住在家中的。”临平街，离衙门不远倒是。这么说，把屋子让给柳轶尘倒是合理之事。毕竟，让大理寺堂官正日在衙房里打地铺也不成事。不是冲着她来的不是冲着她来的！杨枝心中自我宽慰，一口气舒了下去，肩膀也松了下来……“哦对了——”杨枝一口气又倒提起来，肩膀再是一紧。柳轶尘不落痕迹地笑了笑，故意缓缓道：“……跟我出门……办个案……”你大爷的！杨枝看出了他的逗弄之意，下定决心不再被他牵着鼻子走：“大人，今儿换个人成不成？”昨晚总算有了点线索，今日她已迫不及待要去查探一番。 ', ' ')
