瓦德西从桌子后面站起来。边向大尉走去边说道：“您要考察的是武毅新军的编制体制，炮兵地构成，步兵的攻防战术训练和高司参谋作业地特点。由此，我们也许能够看到一支连战连捷军队背后的秘密。”
大尉领命告辞，瓦德西元帅目送汉纳根远去后，重新拿起了那份报告，与桌上的地图对照着研读。在他的案头，还有一份材料，那是翻译们生硬地将中国的《孙子兵法》翻译成德文，却因为语言上的巨大障碍，并没有给元帅带来多少参考价值。
也许，研读大尉的报告、研究武毅新军的战绩，有助于了解中国古代军事思想吧？
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就在德国职业军人想从武毅新军得到需要的东西时，唐绍仪在美国驻华公使馆参赞拉西默的安排下，坐着帘布紧闭的轿子，直入公使馆的大厅才下轿露面。
美国公使柔克义挤出友善的笑脸，带着二等武官帕克将唐绍仪迎进小客厅，盛京将军与美国的实质性合作，此时才正式拉开帷幕。
一番客套寒暄是免不了的，毕竟唐绍仪受过很深的美式教育，与在华美国外交人员的私交也颇为深厚。
“公使阁下，盛京将军嘱咐本人首先就美国主动降低要求的赔款数额一事，向阁下和美国政府表示最诚挚的敬意。大帅在军政会议上公开宣称，美国政府的这一举措证明了合作的诚意，美国是中国真正的朋友。”
唐绍仪隐瞒了李焘后面的说话——“列强在中国的势力范围已经瓜分完毕，作为晚到者的美国，只有用合作来打进中国市场！当然，在他们的政策中，这叫门户开放、利益共享。”
柔克义笑意不减，亲热地倾身靠拢唐绍仪道：“美国政府还打算将大清帝国的赔款，除去公使馆修缮和补偿遇害美国侨民的部分外，全部作为辽西开发的投资，嗯，是以无息贷款的形式转拨给盛京将军府。”
唐绍仪当然知道投桃报李了，他从公文包里拿出一份文件递给柔克义，笑道：“阁下，这是《辽西美国资本管理章程》，请您过目。”
“不是全部盛京地区？”柔克义拿过文件还没看，就提出了疑问。
“辽河东岸包括奉天城，将作为日俄争霸的战场，公使阁下，您会在必然爆发战争的地区投资吗？美国在辽东的投资不如花费在武装日本军队的项目上。我想，阁下和美国政府是非常了解这一点的。”唐绍仪用平淡地语气说着阴谋的事情，眼里却透出“在这个问题，中美是一家人”的神光。
柔克义将手中的文件递给拉西默，经济合作上的事宜还得拉西默看过以后才能提出建议。公使的责任是打开辽西的门户，让辽西成为美国在太平洋西岸的专属势力范围！只有这样，才能以辽西向列强开放作为条件，换取列强控制的其他地区向美国开放。
结好李焘的好处不仅仅在于门户开放的收获，还在于对俄国扩张的遏制，在于让日本能够得到一支比较有力的同盟军，共同对付庞大的沙俄蒸汽压路机！在于分享武毅新军在战争中展示出来的那部分军事成果。
日本人的野心与担心是共存的，美国驻华公使当然有责任通过与盛京将军的合作，来打消日本人的顾虑。
“唐先生，您的将军大人具有独到的战略眼光，他提出日俄战争后，日本将成为新的扩张中心的看法，已经引起了美国政府的高度重视。拥有远东最强海上力量的日本，在攫取满洲的土地和资源后，确实有被战争惯性驱使的可能。可以想见，好战的日本军人通过必然爆发的日俄战争会得到强大的政治权利，影响日本当前政策的执行。在此种情况下，美国政府与您的将军合作，将不可避免地附带着几个要求。”
唐绍仪礼貌地作了一个请继续的手势。
柔克义看着唐绍仪的眼睛道：“美国政府将在目前支持辽西的建设，也会支持日本扩军备战，更会在日俄战争后全力支持盛京将军阁下收复满洲。不过，支持仅仅限于收复满洲的军事行动。于此对应的是，李焘将军必须以文本的形式保证满洲对美国的开放。当然，将军阁下能够保证开放的地区更多一些，美国政府会更加欢迎。”
唐绍仪神色微动，他从柔克义后面的一句话中听出一些味道来。难道美国真的想利用李焘推翻满清，建立一个开放的中国政权？！这个政权无疑会成为美国的代理人政权！
