“立碑？！美得***！休想！”
哗啦一声，一叠电报抄纸被李焘扔出门外，恰好砸在进门的伍铭枢脸上。
“德梁先生，对不起，对不起，方才有些火气冲顶了。”李焘忙边道歉边拉进伍铭枢，梁黑虎则麻利地收拾起那几张飞散的电报纸。
伍铭枢微微一笑，径直坐下后道：“大帅的火气来得很猛啊！铭枢也正是为此事而来。窃以为，歉可以道、礼可以赔、经济损失也可以弥补，唯独这克林德的碑不能立！如果说把这个立碑之事当成民族的耻辱，把立成的碑当成一个警醒，无异于自欺欺人！耻辱就是耻辱，这是烙印，这是让民气丧失的烙印而非激发的烙印。”
“德梁先生怎知此事？”李焘接过梁黑虎递回的电报纸，疑惑地问道。
“议和大纲里早就提起，只是老大人如今是要具体地与各国签约罢了。”伍铭枢边说边从离去的梁黑虎身上收回目光，看着李焘又道：“当前的民气可鼓不可泄，大清国身上的耻辱不能再用立在京城的一根耻辱柱去强化。这个克林德碑要惊醒世人，必须建立在世人有一定文化的基础上，浑浑噩噩、无知无欲的人是不会从碑上得到任何启迪和血气的。”
李焘笑道：“先生所言正是李焘所想，先生来的正好，从法理上来看，咱们大清能否拒绝为克林德立碑？”
“当然可以！国际公法从来没有立碑地规定。我看朝廷之所以要答应立碑之事，无非是看到五万德国远征军在天津，无非是要再今后借重德国的力量，这也算是一个信号，一个推行德国式新政的信号。当然，在德国方面来看。他们实际上是希望与大清尽快恢复正常交往的，唉，山东啊，如果山东在战争期间对青岛德军断绝所有物资供应，此时的……”
李焘苦笑道：“那只是如果，袁抚台不是自保了吗？呃，扯远了，还是说这个碑的事儿。既然朝廷有此需要。巴结一番德国人也算情理之中，却不能拿大清国地尊严来开这个玩笑，恐怕之后，列强会更轻视、笑话大清了！”
伍铭枢听李焘如此说话，知道这位大帅在此问题上跟老大人的看法有所不同，乃大胆地道：“请大帅增调南下兵力，以防万一，也给德国人看看咱们大清国的军力！”
李焘摆摆手，沉吟半晌才道：“南下兵力为六千之数，已经不能增加了。毕竟隐藏武毅新军真正战力。对将来的局面有莫大好处，这个既定战略不容有失。唉，左右为难啊，德梁先生，您看争取不在大清立碑，改为只在克林德家乡立碑了事。如何？”
“五十步笑百步耳！大帅，虚张声势也罢，真正的强硬也罢，这个碑不能立！”
李焘见伍铭枢态度坚决，乃道：“德梁，不如你立即南下京师，陈述辽西意见之后，协助老大人处理此事？”
伍铭枢来此的目的就是这个。听李焘一说忙站起来道：“铭枢这就出发。”
伍铭枢走后，李焘重新拿起了那叠电报纸，对着铅笔写就的文字发呆。周馥调任盛京布政使？这是什么意思呢？象征着以牛录为单位地行政建制被打破？象征着汉人在关外人口中占据了优势？又或者象征着自己的势头太猛，已经引得老大人的担心？那么。老大人担心自己什么呢？
背叛北洋？不，绝无可能！从前的北洋不复存在了，只剩下一些产业和几支可有可无的旧军。年轻的、新锐的人才被老大人毫不犹豫地拨到盛京将军麾下，大量机器设备、资金原料也调归盛京，可以说，如今的盛京就是继承了北洋的衣钵，就是北洋正宗嫡传！
背叛老大人？不！没有，老大人的强国梦想不能由他实现，兴许只有自己才能在老大人创立地基业之上实现了。自己和老大人之间，无所谓背叛，因为目标是一致的，利益是共同的，只是细节上有所区别而已！
也许，背叛的只是老大人的忠君思想而已。这么一个大人物，还是被拘禁在理学文化之中，被占据思想统治地位的所谓“儒学”所控制。周馥此来，是否因为辽西在某些言论上地问题呢？自己又当如何应对这位对老大人极度忠心的长辈布政使？
唉，真他娘的麻烦，时时处处都要受到这个朝廷、这些道德观念、这些文化思想的掣肘，惹急了，老子就放弃《东北方略》调兵南下进关，立即来个翻天覆地的大变革！
李焘摇摇头，将急躁轻进的想法消灭在萌芽之中。
辽西有军事实力可以进军北京，不假！辽西已经有了一些人才班底，可以应付未来的变局，也不假！可是，辽西还没有经营出一个从国际到国内、从思想到现实的，中国不得不、不能不立即改朝换代地态势！此时强行出兵，只能乐了老毛子，惹来尚未撤军的八国联军新的干涉，战争必然扩大，辽西刚刚建设的基础很可能毁于一旦，中国将真正地走向毁灭……手握权柄时，才知责任重大，才觉事事烦心，才醒悟到权力能够造就新中国，也可以立即毁掉这千年未有之大变局！
矛盾啊，从辽西自身发展利益来看，李焘巴不得与列强早早签约。从整个国家地角度来看，李焘又巴不得不签约，等待机会来临，由自己取满清而代之后再与列强交涉。不过，后一种想法显然不现实。
一个血气方刚的年轻人，要收敛起情绪，要以老成的、全面的眼光和思维来决定自己的行止，确实是艰难的、痛苦地、能令人自觉早衰的事情。
时要一件件去做。饭要一口口地吃，厚积薄发才是成就大事的根本。不在其位难谋其政，还是管好东北的事儿吧！利用游击军近期的军事行动，推动北京老大人与俄国顺利签约才是正经。
李焘如此想着
