深夜的青岛军港内。中、德两国的舰只井然有序地泊放着，就在德国水兵们进入梦乡之时，中国水兵却在还在各自的军舰上练习锚泊、夜观、无线电测距、操炮、机械修理等科目。
?。46岁正当壮年的萨镇冰站在舰桥旁的栈台上，默默地看着远处海军修船厂码头上停放的一艘巨舰。那是日俄黄海海战后，被日本联合舰队击伤后逃到青岛，被德国扣留的俄国战列舰“皇太子号”。这艘在法国土伦造船厂建造的战列舰拥有接近13000吨的排水量，装备着两座12英寸双联装电动炮塔，20座燃煤锅炉能够提供16500马力，让庞大的战舰拥有最高18节的航?
这艘战舰已经被休整如新，还用漂亮的白油漆掩盖住了舰体上的15个补丁。远远看去，这艘代表着当前法国最高造船水平的战舰确实是线条优美的，而那四门主炮的口径也是摄人心魄的！
“急电！”电讯队长的声音在航海室内响起，片刻后，程璧光少将颇**份地爆发一声喊：“总参命令一级战备！要开战了！要开战了！司令！司令！”
萨镇冰没有回头，他看到码头上匆匆行来一群人，在马灯光线的映射下，打头一位似乎是德国远东分舰队参谋长冯.阿尔伯莱特海军少将，听说，这位少将是符腾堡公爵的弟弟。很显然，少将一行的目标是旗舰海圻号，而非停在前面一些的“黑龙江号”。
中德海军在青岛的合作是愉快的。是具有模范意义的。在栈桥边中国哨兵的敬礼声中，阿尔伯莱特少将抢先通过栈桥，亲热地向迎候在舷侧的中国海军中将打了一声招呼，就在翻译的时候，他抓住中将的手重重地握了握，又叽里咕噜地说了一通。
萨镇冰通英语，对德语有些古怪的发音却着实无能无力。
黑头发、黑眼睛、黄皮肤的翻译吐词清晰地道：“大中华帝国外交大臣唐绍仪阁下刚刚召见了德意志帝国驻华大使穆默阁下，就中国对俄宣战一事征询了德国方面的意见。由此，本人，德意志帝国海军少将冯.阿尔伯莱特荣幸地奉命转告中将阁下，鉴于中德两国就青岛军港问题已经签订了备忘，被扣留之俄军战舰应当视为中德两国共同扣留。在中国对俄宣战后，中国海军有权接收该舰！通报完毕，向您致敬！中将阁下！”
萨镇冰的头脑一阵晕眩，心中大声地狂呼着——今天是交了什么好运啊？海军一下子就多了两艘主力舰！噢噢，在上海被扣留的俄国阿斯科尔德号巡洋舰不也是……幸福，太幸福了！幸福得头昏眼花了！
德军少将似乎很能理解中将，他面带微笑地看着、等着，心里猜估着中将会在什么时候邀请自己去舰桥或者司令舱房坐坐……
就在中国海军中将被宣战“礼物”带来的巨大幸福感所包围时，北京东交民巷俄国公使馆里却是一片紧张的气氛。
下午，回到北京使馆区不过一个月的俄国驻华公使雷萨尔被中国外交大臣招去，劈头盖脸的就是一通训！灰溜溜的他只能带着中国人收集的关于俄军撤出奉天时的种种罪行资料回到使馆，在向法国公使馆求助后，忐忑不安地等待着命运的裁决。
在承受暴怒的中国外交大臣的喝骂时，雷萨尔已经敏锐地感觉到危机来临——中国人要在俄国最困难的时候动刀子了！
“阁下，让—贝里克先生来了。”侍者在门口轻声报告。
“快请。”雷萨尔快步迎到门口，当他看见法国驻华公使馆一等参赞让—贝里克的脸色时。竟然僵立在门口，一时间做声不得。
“雷萨尔阁下，阁下？”贝里克急忙示意侍者将雷萨尔扶到沙发上坐下后，气急败坏道：“刚刚从英国公使代办朱尔典先生那里得到确凿的消息，中国国防军总参谋长下令全军一级战备，日本人已经得到中国人的正式承诺，中国东北军团将以不少于十万人的兵力进攻四平街。日本驻华武官在傍晚时已经登上北去锦州的火车，宣战，估计就在这一、两天之内。”
可恶！卑鄙！中国人早就决定在这个时候向俄国再次宣战了！可是他们还假模假样地签订了什么《外交谅解备忘》，还假装真诚地邀请俄国公使从天津回到东交民巷使馆区，还……唉，事到如今，还能说什么？做什么呢？落水狗人人都会打！只怪无能的库罗巴特金输掉了奉天会战，输掉了帝国的远东计划！
可以想见，在日俄连番激战、疲惫不堪之际，中**队突然联合日军对俄作战，无疑是给日军鼓舞了士气，就大凌河、辽河和长白山之战来看，十万中**队就足够俄军头疼的了，何况是在危急的目前呢？
可恶的库罗巴特金！沙皇应该枪毙了他，而不应当仅仅是把他降职为第一集团军司令官！
对！必须立即提醒李涅维奇将军！必须立即报告圣彼得堡！
“尊敬的贝里克。谢谢！只是，这个夜晚注定了是我们的无眠之夜。我有一种预感，中国的皇帝明日一早就会发布他的宣战上谕。因此，我必须履行我的职责，请稍等。”
让—贝里克用同情的目光看着俄国公使的背影消失在门外。在德法之间的大战一触即发之时，法国对俄国的遭遇无能为力！只能眼睁睁地看着这个盟友在远东遭遇可以想见的、最彻底的失败！
等候良久，雷萨尔并未返回，让—贝里克只得黯然告辞。这位仁兄刚走，中国外交部高等主事李经方就求见雷萨尔。
面对有些惶惑的俄国驻华公使，李经方开门见山道：“明天，帝国皇帝陛下将在议会发表演说，劝说议会同意对俄宣战！不过，唐大臣派我来此，是希望俄国能够体谅中国的立场——中国不能看到在俄军撤退的地方出现另一个占领者！因此，我军必须介入战争，将战线维持在四平街——公主岭一带后，恢复盛京地区的行政主权。同时，我们会尽量地拖住日军发动最后的进攻。公使先生，您明白我的意思吗？”
明白，太明白了！雷萨尔已经历过一次中国对俄宣战，这一次，中国的立场是值得同情和理解的，所谓“前门驱虎，后门进狼”正是当前中国面临困境之写照。
“我立即报告圣彼得堡！”
“告辞！”
