('魏玘道：“令使此举，恐怕不妥吧。”程令使听罢，脸色愈红。其余二人也面露窘迫。魏玘不再纠缠。他敛眸，藏起如刀的锋芒，再望阿萝时，只余温沉。“接着说。”阿萝未察众人异样，颔首称好。她点唇，认真忖过须臾，便道：“五疫不相染者，正气存内，邪不可干[2]。要论防疫之策，无非是养内避外、扶正祛邪。”“所谓避外，是要不食败肉、不饮污水、洁净废墟、重建房屋。”“昨夜，我看见燕南军清理碎石、通浚沟渠、收捡死鱼死虾。只要继续保持，足以避外。”魏玘嗯了一声，道：“且说养内。”阿萝道：“养内，则是要壮固根蒂、强健体质。”独居小院十三年来，她日夜阅读，早已博览越巫两族医书。此刻正是厚积薄发之际。“养内之法有许多种，囊括服、灸、佩、抹、薰等。法子不同，所用方剂也不同，但无一例外是，均以药草为原料。”在她行囊中，尚有药草存余，但要为全城百姓调制方剂，数量远远不够。她又听过几人讨论，道是城内商肆多受水损，药铺、医馆也没能幸免。照如此看，欲寻入药原料，只能就地取材。“这翼州城后头，就是青岩山，应有不少药草可作原料。具体如何养内，还要视原料而定。”至此，阿萝收声，环视众人，等待答复。她自信、笃定，梨涡小巧，连她一双盈波的杏眼，都亮如漆星，惹得魏玘定睛良久，目光愈加沉炽，满溢赞许与倾慕。魏玘早有觉察，阿萝跃跃欲试、似乎有话要说。他想，他不该忽略她，故而引导她开口。可他不曾料到，她会提及瘟疫、举出养内避外之说。——着实与他心有灵犀。他不通医术，却深知灾后防疫之重。谁知，三名官员竟无一人提及此事，唯有阿萝挂心。这令他越发以为，她聪慧、果敢，值得他钟情。觉察他目光，阿萝莫名耳热。她感觉自己没做什么，魏玘却眸光灼灼，像要将她烫出洞来。只是，他目光滚热，话语却寒凉彻骨——“三位令使，记住了？”众官员自觉羞愧，垂首应是。魏玘勾唇，哂道：“相马失之瘦，相士失之贫[3]。这位蒙小娘子，乃仁医会民医，更是本王的座上宾。防疫一事，还望尔等好好请教。”三人闻言，愈加惶恐，自不敢再有所怠慢。魏玘再向阿萝，说过众官员的官名与职责，便摆手，示意几人退下。“嗒。”木门闭合。很快，屋内只余榻间二人。眼看令使离去，阿萝抿着嘴，将视线自门扉收回。她动腕，刮下最后的敷药，替魏玘涂上，一壁嘟囔道：“这就走了？我还没说完呢。”“想说恤孤[4]之事？”魏玘道。阿萝讶道：“你怎会知晓？”来到翼州后，她常与孩子为伴，见其风餐露宿、颠沛流离，心里十分难受得很。如今翼州才受水害，定有许多孩童无家可归、需要救助。魏玘不答，只莞尔，向阿萝悠悠递去一眼。目光交错间，气息清浅起伏。阿萝看见，他那双凤眸皂白分明、隐透薄光，更胜天河深远，而她正倒映其中，是凝然、袅娜的一道，被他纤悉无遗地容纳。这令她忽然发觉，他的询问是刻意而为。他长虑却顾，早有先见之明，无需旁人提醒，已将防疫、恤孤等事想过七八。可他依然追问她看法，征求她意见，鼓励她表达。这很好，但——“你不会只问我这一次吧？”魏玘闻言一讶，打量阿萝半晌，才道：“不会。”“本王有这么坏吗？”阿萝搁下药钵，不答话，静静看他。她眸光微凉，好似冰风两片，扫得魏玘神智忽醒、俶尔记起从前。从前，他也征询她看法、聆听她心念。可那些征询和聆听，无不浮于表面，因她回应与他期待相符、是他可以接受，他才不曾反对。所以后来，他终归忽略她意志，自以为是地替她做了决定。他确实给了她自由，但只是他所允许的自由。而今，回忆落幕，魏玘哑口无言。——本王有这么坏吗？何止是坏呢。要当下的他，评判从前的他，除却皮囊漂亮，几乎找不出半点好来。一时间，无人开口，屋内声息沉凝。静寂如此漫长。阿萝垂下眼帘，纤长的乌睫好似生霜。终于，魏玘打破沉默。“我确实不好。”“但我可以改，可以变得更好。”阿萝一愣，还未回应，便听他又道：“我会变得更好。”——这句话，远比先前更加笃定。阿萝不禁抬眸，恰与魏玘四目相对，见他眸里有光，也有火，沉沉地燃着，似要融化她眉心积雪、睫上凝霜。她心口发烫，半张双唇，却莫名说不出话。正滞怔时，力道微凉，悄然袭来。魏玘牵住她，将她纤指拢入掌中，摩挲她指侧。“我只差你一点管教。”他低声道。听见这话，阿萝脸颊一烫。管教这个说法，实在怪得极了——倨傲的雄狮低下头颅，邀请兔子为他套上项圈，像温柔的蛊惑，也像危险的引诱。她才不想管教他。她还没有原谅他，仍在生他的气呢。阿萝赧着脸，抽回手，起身要走。“我回去了。”魏玘伸臂，捉来外衫，披身道：“送你。”阿萝步伐一顿，忙回首，道：“你不要动！”“你真不怕疼死？我不需你送。”魏玘扬眉，知她放心不下，笑意愈显促狭。他学着她方才腔调，道：“我的敷药是你亲手配的，看我伤得太重，掺了麻肌散。我根本没有感觉，有什么好疼的。”阿萝闻言，一时默然。她抿唇，滞了半晌，终于憋出四个字，扭头就跑。“得寸进尺。”……自传舍去往都尉府，距离并不不算远。阿萝走在前，魏玘走在后。二人间隔一阵，默默行路，全程无话。正值申时，烈阳斜照。魏玘将阿萝送至都尉府，驻于府外，目送阿萝进门。少女紫裙一曳，很快消失不见。又过去须臾，魏玘才旋身，向传舍负手走去。山径两旁满是富贵人家，朱门扇扇紧闭，不见灾民，更不存从前恶吏。暑风寂寥，杂有蝉虫低响，与足音疏落。“出来吧。”魏玘忽道。四下无人回应。魏玘又道：“跟了这么久，还没看够？”才说完，右后方树影闪烁一刹。一名少年推草折枝，自内里钻了出来。——是灰头土脸的虎儿。他挠头，惊奇道：“殿下，你是怎么发现我的？” ', ' ')
