('他低下头来，不再与魏玘对视，深深提息，又缓缓呼出。“外臣也该向殿下道谢。”辛朗顿了顿，添上后话：“以阿萝胞兄之身。”魏玘眉峰微耸，并不作声。在这沉默的交锋里，辛朗垂着颈，又记起原先的话题。他瞧不见魏玘的脸色，心下却了然，不禁苦笑道：“殿下是认为，她与我没有半点相似？”魏玘淡淡嗯了一声：“确实如此。”“比起你，她更像王室。”——心怀悲悯，爱着每一位子民。这是魏玘理想的模样，也是他眼中真正的王室。他亲眼所见，阿萝一路走来，经历了亲缘的背叛、族人的忌惮，依然初心未改、誓不妥协。这样的坚定，正是行向大道者之所必备。对此，辛朗并未反驳，只咽下自惭形秽的低叹。身为巫疆少主，他明知族人处境，却麻木接受，只想大越强盛、他无力回天。相较于他的逆来顺受，阿萝的行为看似幼稚，但为王之人又何尝不需仁心与单纯？“殿下指教得是。”此句末了，再无其余声响。一行人各怀心事，默默前进，穿过寥长的街巷，逐渐抵达山道。山道之上，坐落着翼州城的望族巨室，乃至肃王传舍、都尉府、太守府、孙家庄子、燕南军柳营等，是寸土寸金的地界。按照寻常规矩，巫人一概不允上山，甚至无需专设盘查，他们自己也不会主动靠近。辛朗因身份特殊，频繁往返于越巫两国，对翼州风俗格外熟悉。是以往日，他也恪守规则，从不曾动过所谓不该有的念头。可是，今时到底不同往日。辛朗跟随魏玘与川连，来到青岩山脚，向上远望而去。在他眼前，雕梁画栋延展如卷，华贵的宅邸林列道旁，从未涉足的景象伫于正阳之下，精致而虚幻，又透出一丝难言的真实。道旁的官兵看着他，却没有阻拦他。辛朗得以缓步攀山，抬起颌颈，仰望最前的颀影，慢慢走向传舍。真高啊。他在心里慨叹。是说青岩山、头顶日，还是说周全而早慧、却比他更为年少的大越皇子？他自己也说不清楚。他感觉到，脚下的石板被烤得焦灼，赤忱的烫意直灌足跟，把他自下而上地濯洗一回，连心肠也遍布热流。这一切，只有阿萝能做到。待三人抵达传舍，便是辛朗告辞的时候。他抱拳躬身，目送肃王回府，眼看袍角消失不见，便要旋身离开。“辛朗。”头一次，魏玘对辛朗直呼其名。辛朗收足循声，回望玄冷的青年，见人倚立门旁、环臂身前。他颔首，静默地等待着，看见魏玘抬起手腕，整理袖口，目光散漫，如身处巫疆时那般，直至革腕一丝不苟，才掀眸瞧他一眼。“你是巫疆的少主，更是未来的巫王。”魏玘一顿，又道：“为了你的族人，也为了她，拿出王室的模样来。”——既是居高临下的告诫，也是语重心长的托付。对于辛朗，他的观感历来不算好，觉其天资愚钝、胸无大志，难以护阿萝周全。但他必须承认的是，辛朗方才的言行确实令他有所改观。倒也好。这给了他一丝希望，能事先为阿萝备好后路。多年以来，魏玘踽踽独行，斩断所有情感，从来不存任何弱点。而现在，他与阿萝相伴，为她生出坚不可摧的盔甲，也被她赋予一触即溃的软肋。欲与阿萝白首不渝，要以万人之上的权势为基石。倘若成功，皆大欢喜；可一旦失败，他不能让她也万劫不复。巫疆终归是阿萝的家乡，理当是她最后的容身之所。此间道理，辛朗自然也心中有数。他并不多言，再度抱拳，右膝一曲，向不远处的身影落下叩礼。“外臣明白。”言罢，他起身再揖，旋步离开。这一刻，日光落金，溶溶如湖影，勾勒着两名立场不同、各自为战的男人，见证他们为守护所爱、达成了前所未有的协同。……辛朗走了，各类政务却纷至沓来。此后半日，魏玘见了传召的讯使，听各官员禀报赈灾事宜，随宣令使盘计赈恤、敲定开仓赈救的安排，甚至还检阅了扎于半山的燕南军柳营。川连侍奉在旁，眼看贵主忙中有序、措置裕如，心底不禁更生敬意。直至亥初，纷繁的政务才将将末了。先前各项事务里，还剩孙家庄子尚未查验。那庄子位处山腰，系由孙老捐出、供孤幼庄所用，至今荒废已久，还得先去瞧瞧近况。可惜眼下天色已晚，只能等明日再做打算。如此想着，魏玘按下心绪，终于得了空闲，想起自己未用晚膳。他不觉肚饿，索性屏退杜松，独坐案前。四下静寂，唯见烛影重重。魏玘闭合双眸，一壁小憩，一壁思考起之后的安排。如今赈灾进展顺利，文武百官赞不绝口，平息灾荒也指日可待。大抵等孤幼庄正式运作，他作为宣抚使的职责就会走向终结。到那时，他要与阿萝一同返回上京。上京不比翼州偏远，位处东宫眼下，行事必须更加小心。不知为何，自从来到翼州、与阿萝重逢，他肩上的担子似乎松快不少，心神也不比从前紧绷。——这不是什么好兆头。他必须夙夜匪懈，让自己更有胜算。“笃笃。”有人叩门。魏玘动唇，正要应。门外那人却先有了动作。“笃。”“笃笃笃。”“笃笃。”叩门声一下接着一下，敲得迷迷糊糊，仿佛玩闹。魏玘这才睁眼。斜斜望去，恰有一道虚小的影子，立于廊外的琉璃灯下。魏玘心间明了。他起身，拂平袍角，前往应门。“吱呀。”门扉开启的一刹，馥郁的桃香扑面而来。清亮的月光如水淌过，裹着娇小、纤软的身躯，尽数扑向了坚实的胸膛。“子、子玉——”阿萝声音甜腻，醉意朦胧，认真劲儿却半点不减。“我、我好想你呀！”魏玘横臂一揽，勾住她细腰，动作驾轻就熟，显然有备而来。尚不待他作出更多行动，柳似的手臂已缠上脖颈，将他柔柔圈住，宛如藤蔓交织。“我好……嗯。”阿萝连话也说不利索，“我真想你呀！”魏玘挑眉，俯瞰这只软乎乎的小醉猫。他明知故问：“喝酒了？”阿萝偎在他怀中，仰起脸儿，雪颊近乎滴粉，乌亮的眸子蒙着一层如纱的水雾。“对、对呀！”她咯咯笑，努力又执拗地回答着，“我、喝了一点点！”“嗯、嗯！就一点。一杯。”“德卿、德卿说，今日施药成功，有喜事。有喜事，那就要喝一些。子、子玉，好怪，我还以为，人们都是……难过，才喝酒！” ', ' ')
