('她站在前堂院落，呆愣愣地将花盆里长势甚好的兰花揪掉。不知过了多久，冬郎过来了。他从背后抱住了她，下巴抵在她的鬓间，含笑逗她：「牧儿，怎么把花都揪掉了？」见她呆愣，他又扳过她的身子，关怀道：「牧儿不开心？是因为刺绣做得不好吗？」她想起来了，她是写过信给他，抱怨说母亲最近在督促她学刺绣，她总是绣不好那朵兰花。那信，还是托蕙娘送去给他的。朱牧迷茫地抬头，看到不远处站着的蕙娘，低眉顺眼，如往昔一样安静温柔。心里的酸涩蔓延至全身，突然令她落了泪。冬郎皱眉，拥她入怀，心疼道：「妹妹莫哭，刺绣不好学，咱们不学就是了。」看呀，她的冬郎还是如从前一样，疼她护她，可是为什么又不一样了呢。后来，朱牧从书上得知，她这叫「妒」，是身为女子及人妻的大忌。但她那时不知，只觉心痛难言。婚事已至，她还是如愿以偿地嫁给了冬郎。新婚那夜，冬郎待她视若珍宝，疼爱万分。他们做了夫妻该做的事，朱牧茫然无措，紧紧抱着他，低声呢喃：「冬郎，你会永远喜欢我，对吗？」冬郎笑她，俯在她耳边，深情回应：「傻瓜。」是啊，她是个傻瓜，所以才会被他糊弄。新婚之夜，半夜醒来，床畔是空的。朱牧披头散发地坐在床边，赤着脚。她知道他在哪儿。她悄无声息地走在地上，今晚是她的新婚之夜，作为她的陪嫁丫鬟，蕙娘就宿在新房的外室。她光着脚站在他们屋外，隔着帘布听到他们发出的声响。屋内灯光昏暗，他们做着她与冬郎做过的事儿，蕙娘也会深情地吻他。他们在缠绵，蕙娘是个哑巴，嘤咛也是无声的。朱牧听到冬郎熟悉的声音。他在呢喃：「蕙娘，蕙娘……」朱牧回到自己房内，蜷缩在床上，蒙上被子，止不住颤抖。一个人的心，怎么可以掰成两半，分给两个人呢。新婚三个月后，冬郎提出要纳蕙娘为妾。是的，他与蕙娘的关系逐渐从暗中转到了面上，因为有一次朱牧亲眼看到蕙娘从他的书房出来，整理了衣衫，面色潮红。蕙娘看到她，眼神躲闪，低下头去。朱牧没有再忍，上前推开了书房的门。冬郎惊讶了下，很快又一如既往地冲她笑，但他眼神坦荡，没有丝毫愧疚。他说：「牧儿，我想纳蕙娘为妾。」大户人家三妻四妾多么平常，他说得多么理所当然。朱牧转身离开了。次日冬郎从背后环着她，柔声又跟她商量：「蕙娘身世可怜，留她在府中给个名分不算什么，你才是我的妻，无人可比。」他顿了顿，又道：「当然了，你若不愿，那就作罢。」朱牧说：「我不愿。」冬郎怔了下。朱牧转过身，从前娇憨动人的表妹，不知何时瘦了那么多，神情悲凉。我自幼年，韶华倾付，终是弦断颜悴，不知曲终。又过一月，朱提太守夫人病逝，朱牧与冬郎回家奔丧，哭成泪人。丧礼过后，冬郎回府，朱牧留在家中陪了父亲一段时间。从前她做朱家小姐时，备受宠爱，如今嫁做妇人，父亲仍视她为掌上明珠。白发苍苍的太守说：「牧儿，你怎瘦了那么多，冬郎对你不好吗？」朱牧摇头：「冬郎很好，父亲莫要担心。」可是到了晚上，她就绷不住了，丧母之痛，如同剜心。她一个人跑到后院水井哭，如同小时候一样，受了委屈就趴在井沿落泪。只是这一次，哭得尤其伤心。「为什么，为什么要这么对我……」蕙娘是她十岁那年从街上捡回来的乞丐。晋朝八王混乱，很多地方都不太平，难民逃窜，流离失所，蕙娘就是为了避难逃到西南的。当时她又脏又臭，奄奄一息地倒在路边，是她将她带回了府里，养了一段时间。蕙娘眉眼温柔，会做很多好吃的糕点，手也很巧，会剪漂亮的窗花，朱牧很喜欢她。她对她那样好，给了她安稳踏实的生活，可她辜负了她。冬郎也辜负了她。都是骗子啊。她泣不成声，夜空中乌云遮住了月亮，朱牧绝望地站在了井边。「娘，女儿来陪你了。」扑通一声，她跳进了井里。次日，在井里泡了一夜的她被打捞出来，太守痛不欲生，几近昏厥。但令人诧异的是，她那肿胀的身体像裹了一层胶，胶迅速收敛，将她恢复原样。她猛地睁开了眼睛，眼珠有一瞬间诡异的红。太守不管这些，抱着她喜极而泣：「孩子，你还活着，菩萨显灵了。」朱牧回去了，她在家里住了那么长时间，她想，冬郎一定很想她。可是回府之后，她看到的是她的婆母，冬郎，以及蕙娘，三人坐在一起，谈笑风生，其乐融融。桌上有桂花糕点，那样式她很熟悉，是蕙娘做的。她的婆母在称赞蕙娘贤惠乖巧。看到她回来，三人都愣了下，仿佛她是打破安宁的不速之客。蕙娘一贯的低眉顺眼，此刻竟然目光平静地与她对视。冬郎起身道：「牧儿你回来了，怎么不说一声，我好去接你。」婆母也站起来眉开眼笑地告诉她：「牧儿，告诉你个好消息，蕙娘有身孕了，真是太好了，我与冬郎商议了下，挑个良辰吉日纳她为妾。」他们都在看她，冬郎神情自然，眼神坦荡。蕙娘要起身，他去扶她，手轻轻放在她腹部，小心谨慎。朱牧勾起唇角：「好呀，这是好事。」蕙娘三日后就有了名分，分了自己的院子。这样也好，冬郎可以名正言顺地去找她了，再也不用背着她偷偷摸摸。朱牧坐在镜前梳妆，画眉，涂唇脂，面颊红润，如少女含春。那晚，冬郎宿在她房内，共赴巫山云雨，深情浓厚。「牧儿，放心，我们很快也会有孩子的。」朱牧笑了，搂着他的脖子，媚眼含春：「夫君，专心些。」那晚，乌云遮月，后半夜蕙娘的院子里传来一阵惨叫，惊得树上乌鸦乱叫，让人心颤。冬郎与她匆匆赶去，看到的是丫鬟惨白的脸，屁滚尿流地往外跑，撕心裂肺地喊——「蛇，有蛇，姨娘被吃了……」屋内，盘踞床上的大蛇通身雪白，蛇身圆滚，似有东西在蠕动。白蛇一路爬出了屋，来到院子，竖起身子，眼泛幽幽红光，吐着危险的信子。是一条粗壮如树木的蟒！闻讯赶来的冬郎和婆母吓得瘫在地上，连连后退。朱牧一袭白衣，长发流泻，赤着脚，一步步地上前。 ', ' ')
