('为此，高太奶奶脱掉旗袍，穿上和农妇一般无二的粗布衣裳，拿出压箱底的嫁妆，风风火火地建造了这座固若金汤的大宅院。娘家人也派人劝过她带孩子回去，从此孩子改做娘家姓，当做娘家子孙养，但高太奶奶和高太爷爷伉俪情深，不愿意高家的香火就此断了。当时土匪横行，玉河村又属于穷乡僻壤之处，少有官府管。一个女人家带着孩子不说被土匪掳了去，当时穷山恶水的刁民就够她喝一壶的了。于是，高太奶奶雇了几十个仆人，看守这座大宅院，又买了几十亩的田地做家业。只愿将来子孙满堂，高家香火能红红火火地延续下去。只可惜高家的人丁一直不兴旺，高太奶奶的儿子十八岁就早早成了亲，可直到头发花白了才生出了第一个女儿。高太奶奶人美心善，她在世时，每逢十五必施粥布善，遇到土匪作乱，就收留村民到高家宅院避难。有几年战乱波及此处，她就指挥人挖了个防空洞，内里藏了不少吃的用的，勉强够全村人躲藏一个星期。当时好些人都尊她为在世菩萨，宅院中的仆人也自发地改作高姓。可惜家中子孙凋零，又不成才，她便独留下南房，其余方位的屋子全下发给了仆人。再后来又主动上交了几十亩田契，免去了问责。高太奶奶身体康健，八十几岁时才驾鹤西去。那时跛子的母亲才十几岁，几年后遵照高太奶奶的遗愿，找了个倒插门，生出的孩子依旧随母姓。高太奶奶人虽美，却只有一米五的身高，到跛子母亲这里本有点改善了，却不知是营养问题，还是基因问题，跛子仍旧只有一米六，在同村的男性里算是较矮的那一列。这也是为什么跛子家穷困，却独占位置较好的南房的缘故。其余各个方位都挤挤挨挨地住了许多人家，每户只占一两间。恩情不恩情的，彼时或许情真，可到了如今，早就被时间的洪流冲刷了个干净。郑玉兰琢磨出味了，汪队长在这个时候提出太奶奶，明显就是醉翁之意不在酒，显然，仅仅这些东西果然还是不够分量！郑玉兰又哪里肯把东西提回去，东拉西扯地又说了点当年的事，三人唏嘘不已。这自然都是跛子平日闲嘴时告诉她的。几人谈话伊始，婴儿的哭闹声就不停，汪家媳妇早早停下手中的活去喂奶，可孩子喝了两口就嗦不出奶来了，给孩子冲了点奶粉他也不喝，抱着哄了好久也不见效。汪队长像是忍了许久终于爆发：“你怎么回事？孩子一直哭你不会哄吗？！”汪家媳妇抱着哭闹不止的儿子出来了，委屈地说道：“我没奶水，石头肚子饿又不愿意喝奶粉。”奶粉这稀奇又昂贵的东西，也就是汪队长家可以喝得上。气氛很僵，跛子暗暗拉了把郑玉兰，想着这事恐怕也不成了，再留下来脸面也不好看。郑玉兰却没理会他，笑着从汪家媳妇手中将孩子给接过来：“嫂子我奶水多，让我来试试吧。哟，真是个可爱的大胖小子，不哭了哦，婶婶去里面给你喂奶了，吃饱饱了就不哭了哦。”郑玉兰抱着石头去里屋喂奶，刚进屋孩子就埋头喝奶，喝了个大饱，没一会儿就睡着了。等到郑玉兰整理好衣裳出来，汪队长的脸色明显舒缓了许多。郑玉兰适时掏出用小布块包裹的金块，塞到了汪队长的手中：“这是送给石头的满月礼，是我娘家祖上玩意，队长您放心收着。我看石头唇红齿白的就喜欢，是个惹人爱的小孩，哭得怪叫人心疼的，我奶水多，要是队长您不嫌弃，以后我天天来给石头喂奶。”汪队长掀开小布的一角看了眼，掂了掂重量，将它收进了抽屉里，笑容明显更和善了。推拒了几番后，就顺理成章地收下了。放水员这活，也一并稳了。“跛子你真是修了三辈子的福，才娶了这么个能干的媳妇啊。”临走时，汪队长还夸了翻郑玉兰。三天后，队里宣布跛子接任下一任放水员。老汪干了几十 年，是个靠谱的老手。在他的悉心教导下，一个月后，跛子已经可以单独出船了。郑玉兰的奶水不足，本来第一胎奶水就不多，靠着羊奶混着喂孩子。怀孕了后，奶水愈发的少了，为了放水员这活逞强，还得每天去喂汪家小儿子，回来后更是没有奶水喂家里那对龙凤胎。于是只能用豆子、番薯等磨成粉制成糊糊，喂给孩子吃。最不服气的当属费尽了脑汁的老徐一家，赔了东西不说，还没落个好。徐婶不敢在汪队长面前撒泼，每每碰见跛子一家时，便总要阴阳怪气地呛上几句。只是屡次三番被当做空气，终于也逐渐消停了。刚刚接手陌生的新职务，跛子尤为上心，早出晚归是常态，常常刚下了活，回来火急火燎地扒拉几口晚饭，就又赶去队里了。忙碌之余，他终于后知后觉地发现，郑玉兰这几天不对劲。前几个月她做的饭菜多是辣口，每道菜都放一点点青椒，微辣爽口，很适合南方人的口味。可这几天，都换成了酸口，十几米开外，都能闻到那浓中带着微臭的酸味。为此，跛子牙根直冒酸水，酸疼酸疼的。郑玉兰这些天心情还格外不好，板着一张脸，一天中在饭桌和床榻上少少地说上几句，也能吵起来。当然，吵是单方面的，一般都是跛子一边说着“是是是”，一边安抚着郑玉兰。孕中口味变化，也不是什么新鲜事，于是跛子也未提。只是几天后，这菜色逐渐离谱，满满的一盘丝瓜，有一半浸在醋里，酸得两人五官都挤到了一块。郑玉兰酸得面目狰狞，却还在一筷子接着一筷子将浸满了酸味的丝瓜夹走。那表情仿佛村里放的大电影里，要为革命献身的女英雄。跛子试探地问道：“玉兰，你这是不小心把醋倒多了吗？”跛子更想说的是，“你是把半瓶醋都倒进来了吗？”，但他很识趣地改了种问法。郑玉兰瞪了他一眼，说道：“我就爱吃酸的。”说着，她又义愤填膺地吃了一大口。如果她没有被酸得呛咳的话，跛子还真要信了。于是，跛子当起了地下工作者，快她一步，默不作声地把这盘酸味满满的菜迅速吃光。老夫少妻，跛子本就对郑玉兰格外得照顾。加上她怀着孕，跛子更是无微不至的纵容。直到有一天回家，跛子闻到了一股刺鼻的中药味。第3章 出生郑玉兰正坐在一个药炉前，轻轻地扇动着蒲扇煨药。“玉兰，你怎么还熬起中药了。”跛子吓了一跳，忙夺走了蒲扇，小心地将郑玉兰搀扶到一旁坐下，避开了风口，免得药气熏到了她。起初郑玉兰还不愿意说，在跛子的细心宽慰下，终于说出了实情。 ', ' ')
