('李策最有眼力见儿，赶忙上前作揖，“可算把您给盼来了，您贵姓啊？”那吏厨轻轻瞟了李策一个白眼，既懒散又傲慢，答：“免贵姓巩，字相韬。”李策锁着眉头回想许久，确认是第一回 听说这名字。虽不知他有何傲慢的，但李策还是哈腰笑道：“久仰久仰！巩吏厨一来，我这小院都蓬荜生辉啊！”巩相韬见李策锁眉思索的模样，气得嘴眼歪斜，又开口道：“御厨巩长意，你可知晓？”李策一愣，巩长意的大名他还是如雷贯耳的。在宫中任职近二十年的御膳房总管，整个大梁做厨子的，几乎无人不知，无人不晓。前些年，巩长意因年事已高而辞官，御膳房登时青黄不接，宫中的贵人们都争着抢着去求他再当几年御膳房总管。也算是京兆一大风云人物了。李策听着他话里的意思：“莫非，您就是？”巩相韬嗤笑起来，“巩长意就是我爹。”对巩长意，李策倒真存着敬意。但看巩相韬的这副目中无人的气焰，纵有万分的敬意，也荡然无存。甚至连带着巩长意的御厨形象，都在李策心中跌下了神坛。他佯装着越发恭敬，嘴角却忍不住嫌恶地瘪下去。再多装一秒，就得露馅。吟风眼疾手快地接替下李策的任务，也同这吏厨扯着笑客气起来。吟风到底年纪小，拍马屁也拍不到点子上，反惹得巩相韬皱眉，目光极为不屑上下地打量她。最后竟恶意调笑道：“奇了怪了，堂堂的京兆府衙门公厨，哪里来的两个小婆娘？”李策还没开口解释，便被巩相韬接话道：“李兄你艳福不浅啊。”李策气得脑仁疼。吟风、陈娘子都差不多是能做他孙女的年纪，竟被开如此下流无耻的玩笑！吟风也不气恼，只是越发觉得此人低劣，不想与他多论。只淡淡笑道：“识不得的字就不要乱用，闹了笑话丢人现眼的可是巩吏厨您啊。”“你！”巩相韬肚子里的墨水加起来也不超过两滴，受了辱，他只能摔了手里的暖炉恨恨质问道：“你们两个女人，也敢在公厨掌勺？连在这烧火都不配！”老话虽说，君子远庖厨。厨房一方天地，在民间历来也是归女人管的。但本朝的所有御厨、吏厨皆是男人的职责。不光是公厨忌讳女人，东西两市凡是大一些的酒楼食肆，掌勺的依旧是男人。偶有几个妇女厨娘掌勺的，就算其手艺并不比男人差，但报酬也会少了一半。也并非是庖厨一行如此，大梁的世道，几乎行行如此。就连李策一开始同意她来公厨，初衷也只是看她可怜，并非认为她当得起这一职责。陈娘子瞧出吟风眼里的火星子即将点燃，赶忙拉住了她，朝巩相韬低头道：“我和小风姑娘都是来帮忙打下手的，哪能跟巩吏厨您相提并论。”说着，瞥了眼案台上预备好的菜色，算是劝吟风为了这场迟来的团年宴，也得忍着。李策咂咂嘴，顺着陈娘子给的台阶继而说道：“巩吏厨你瞧，接风宴都给你备好了，何必跟这不懂事的小姑娘计较呢？”陈娘子和李策又是好言相劝，又是添茶倒水的，那巩相韬才松了嘴，眼睛也往案台那边瞟去。接着又端起副官架子来，拿了双筷子便挑挑拣拣地朝案台跟前去。先是一筷子搅乱了陈娘子花费半个时辰的凉菜摆盘，凉菜的红油还溅出来撒在了甜盘上。吟风又想开口阻挠，陈娘子死死拉着她的手：“反正都是要进肚子的，摆盘乱了就乱了吧……”可更过分的，是他将整块的葫芦鸡撕坏了皮肉。这三黄鸡本就鲜嫩，又经炖煮、清蒸，一声的肉早就酥烂，整个炸制过程都要小心翼翼，一个不小心便会散架。吟风自己都舍不得尝一口的葫芦鸡，就被他这么糟蹋了。还有那蒸笼里的十盘珍珠丸子，她不多不少每盘子挤了二十个肉丸，想着一人吃两个。可这巩吏厨倒是丝毫不避讳地尝了一个，若他规规矩矩吃进肚里也就算了，还非要找茬，嫌烫了嘴，乌七八糟地吐了一地。他扯走的鸡腿肉也只吃了一点，便随手仍在灶台上沾满了灰尘。喂给野猫野狗吟风都嫌恶心。糟蹋完了好些菜，他又咂吧着嘴开始指点江山，一会说他们做的不入流，一会又说调味难吃，嫌这个没盐味又嫌那个酱油放多了。四肢五官皆演绎着何为“鸡蛋里挑骨头”。直到下值，赵士谦、温若云等一干官差踏进小院，这巩吏厨竟是一改先前跋扈嚣张的态度。瞧见他二人穿着四品绿袍，腰杆子立刻便弯了三分，满眼都是猥琐。司法、司兵、司簿和曹功参军这些身负要职的官差自然是被安排在雅间的。但吟风给他们和给外头衙役们的菜色都一致，能吃到的美味绝对是一样的。可那巩吏厨也不知何时与自己的两个厨役通气，将屋外衙役们桌上的葫芦鸡多拿了两只进来，吟风全然忙碌着上菜收盘子，又肩负添茶倒酒。觉出外头衙役们少了两只葫芦鸡时，宴席都快进入了末尾。巩吏厨与自己的厨役带着皇城里赐的御酒轮流着敬酒，就差把阿谀奉承写在脸上了。赵士谦亦是喜好酒水的人，才喝了一杯就忘乎所以地与巩相韬称兄道弟起来。那司兵参军本就是行伍之人，喝酒最是信手拈来。温若云倒是没喝多少，只是一杯即醉，现下正一瓷勺一瓷勺地尝着赛蟹羹，眼含泪水，差点把吟风认成了家乡的姐姐。被巩吏厨多拿来的葫芦鸡倒是没动几口，只是盘盘都缺胳膊少腿的，说不定还沾着巩相韬的口水……端出去再让衙役们吃，总觉得不太好。这里头，唯独陆司簿没喝多少，尚且清醒着。他最不耐烦听人拍马屁，要不是菜肴口味上佳，早就想找个借口开溜了。现下吃得也差不多了，又瞧着吟风脸色黑压压的，便找了个托辞，拉着她往雅间外走了。衙役们在院中都是露天吃着，虽然有些冷，但胜在热闹，呼吸起来也通畅得多。陆司簿刚想叮嘱她几句，周围几个相熟的衙役就围了上来，一个个地当着吟风的面便对新来的巩吏厨赞许有加。一个说：“我听说这个巩吏厨的亲爹师父是在宫里当过御厨，他指定会做不少宫廷秘菜吧！”另一个噱头更大了，“巩吏厨的亲爹何止是普通的御厨，那可是当过御膳房总管的人。听说前些年告老还乡，还专门有贵人去求他做私厨呢！”“吹牛吧，”一个奇道，“陆司簿，你见多识广，你给我们说说呗！”陆司簿哀叹一声，正愁着如何开口，巩相韬就提着酒壶推开了雅间的门。他喝得半醉不醒，却还能维持着人模狗样介绍自己，“诸位京兆府官差衙役们，我呢，是礼部精膳清吏司派来这儿的公厨。我叫巩相韬，我的父亲是前任御膳房总管巩长意！” ', ' ')
