('是我们好欺负吧！对过大碗菜摊子上的两口子碰了壁就开始相互埋怨起来。“行了行了，现在说这些还有什么用？”男人烦躁地摆摆手，低头一看那几大桶菜就犯愁。“要不，咱们降价？”女人试探着说。“已经三文钱了，还降个屁！”男人皱眉。又是油又是肉的，这些不要本钱啊？“你冲我发什么火？”女人也来了气，“一个来买的都没有，不降价全都烂在手里吗？”男人郁闷地挠着头，也实在不知该怎么办好了。咋回事啊，到底是哪里出了差错？明明看着那娘们几个做起来挺轻松的，回回来回回卖得干净，他们怎么就不行了呢？都是大锅菜，难不成还一个天上一个地下？可还真就没人来买！降价吧，这两天白干了。不降价，卖不出去，血本无归……这边正犯愁呢，却见那边三个衙役齐刷刷回头，刚才在这边闹过一场的食客正满面气愤地说着什么。夫妻俩脑子里嗡的一声，坏了！两人心中暗暗叫苦，这些衙役平时人都见不着一个，怎么偏偏这会儿扎堆儿来？可不就叫那厮现场告状！两口子眼巴巴看着一个衙役走过来，居高临下往他们桶里看了眼，眉头一皱，还没说话，男人先就怂了。“大人，小人知错，实在是一时糊涂……”女人：“……”呵呵，你刚才对我耀武扬威的劲儿呢？郑宅。郑家如今当家的还是郑平安之父郑义，不过他也是五十岁开外的人了，自觉近几年有些精力不济，感慨岁月不饶人之余，也越发注重培养长子，几乎日日都拉着他传授生意经。昨儿小儿子回来，眉飞色舞地说在镇上尝的一道菜倒好，还特意吩咐人今天去买回来。郑义大半辈子走南闯北，苦也吃过，福也享过。如今功成名就，自诩天下有名有姓的好物也见识了大半，所以一开始并未将次子的话放在心上。那小小一座镇子，物乏民贫，能有什么好东西？不过那孩子心地纯善，这份孝心却是难得。郑义回来换了衣裳，洗了手脸，外面家人们已经等着了。见桌上有一盘从没见过的肉，红彤彤油亮亮方块，颤巍巍端正正边角，从上往下淋着一汪汁水，落在细腻的甜白瓷盘子里分外亮眼。上桌前厨房那边还点缀一番，在上面撒了一点翠绿的葱花。红绿相撞，激出十二分浓艳。“这就是平安说的那菜？”郑义问道。老太太本就偏疼小儿子，如今越发欢喜得合不拢嘴。“可不是嘛，还巴巴叫人弄回来给咱们尝，正热乎呢。我先尝一个。”郑家原也是泥腿子出身，如今虽富贵了，家中规矩仍不算严苛，个人用饭时皆以公筷自取。老太太执起长箸，微微用力，才要往上提，却愕然发现那筷子尖儿竟已陷了下去！“哦？”有些意思。长子郑如意亲自取了勺子来为母亲挖过去，又笑，“母亲尝尝。想来二弟眼界甚高，若没有三分本事，恐怕入不得他的眼呢。”那肉块正好是一口大小，老太太依言抿入，刚入口，竟就化了！“嗯，这个味儿好，”她笑道，“我这几日正有些上火，牙齿疼痛，吃不得那些硬物。这个既有滋味又软烂，配粥正好，且不论你们怎么想，倒是合了我的脾胃。”老太太给出这样高的评价，众人也都弄了了一块尝。忽听她身边一个虎头虎脑的小子说：“这好吃，我觉得比咱家的厨子做的好！”旁边他妹妹也点头，“明儿再让二叔买吧？”说话的是郑如意的子女，众人一听都笑了。郑平安贪玩，刚成亲没两年，媳妇尚未怀胎有孕，对侄儿侄女很好。每每家来，或是糖人点心，或是玩偶泥塑，总不空手。故而两个孩童盼二叔更甚于盼亲爹。他们的娘失笑，“也未必真就比咱们家的厨子好，许是你们平时吃腻味了，如今乍一尝了外面的味道，自然觉得不同。”然而小兄妹两个不买账，先埋头把碗里沾着酱汁的米粒扒干净，这才小声嘟囔道：“好吃就是好吃嘛！”那我们也天天吃糖啊，怎么没吃腻？郑义连着吃了两块，微闭着眼睛，细细品了一回，“确实不错。”一时饭毕，其他的菜多少都剩了点，唯独这新得的卤肉盘子干干净净。原本大家还经常担心郑平安平时在外面吃不好，如今看来……嗨，白担心了！才刚说话那小子就有点羡慕，“二叔平时都吃这个吗？那我以后长大了也要进衙门！”郑义就抬手往他脑瓜子上拍了一把，笑骂道：“胡说！”你一个郑家的长子长孙，进什么衙门！晚间郑平安回来，换过衣裳后来给父母请安。“那卤肉尝了吗？味道还不错吧！听说明儿还有卤蛋呢。”老太太对着他笑个不停，“极好，我就着那个，竟比昨多吃了半碗粥。”郑平安听着也高兴，“爱吃就好，也不值什么，明儿打发他们继续买就是了。”正埋头盘账的郑如意就笑，“二弟的孝心比我强。”郑平安连连摆手，“大哥快别说，羞煞我了。”他自己什么样子心里有数，不过家人不计较罢了。见他们兄友弟恭，郑义老怀大慰，这才问：“是哪家酒楼的菜？”郑平安说：“是个开了没几日的小摊，平时卖大碗菜的，好像昨儿才开始卖这个。”“小摊？”郑义愣了，“那掌勺的是谁？”郑平安的表情就更微妙了，“好像是个十来岁的小丫头。”郑义：“……胡说八道！”郑平安：“……”他立刻发动了终极绝技：扭头喊娘。老太太立刻拉下脸来，搂着儿子冲丈夫喝道：“少把外头那副做派带到家里来，冷不丁起什么高声？”郑义：“……”都是给你惯坏的！郑如意噗嗤一声，见老爹望过来，忙低头做忙碌状。郑义倒不是平白问这些，他有用处。这怎么可能是一个十二岁的姑娘做的呢？照他这么多年吃遍大江南北的经验来看，掌勺的人没有一二十年灶间的功夫决做不出这个味儿。郑平安虽大事上不成，人却机灵，见状想了一回，“我记得爹前几日还说下月家里要来贵客，只菜单子一直不中意，可是为了那事？”郑如意一听，顾不上装忙，“呀，确实。”城里有座县学，内中人数上千，每年光是固定的学子服便要四套，再有棉袍。另有各处先生们，单的一年八套，棉的三套。除此之外，各处床帐、帷幔、鞋袜、枕套子等等，自不必说，哪里用不着布呢？ ', ' ')
