('门一开，就看宁如深身着雪白的单衣赤脚站在门口，双眼通红直勾勾朝他看来。严敏吓得退了半步，“大、大人？”宁如深神情还有些恍惚，“你不睡，我不睡，阎王找我捶后背。”严敏大惊失色，“啊呸！大人在说什么不吉利的话！”“……”宁如深缓过神，深吸一口气，“严叔，替我守着门外，我去睡一觉。还有——去找十个彪悍的护院来，从今天起把这院子围一圈。”严敏慌神，“这是怎么了？”宁如深疲惫地摇了摇头，不欲多言。随即转身进屋拉了床幔，噗通倒头就睡。昏沉的睡梦中，他心想着：最好别让他知道这是哪儿来的毛贼。·宁如深这边呼呼补觉去了。拾一却还得去复命。李无廷刚下早朝，就看拾一撑着双赤红的眼跪在了御书房里。“回陛下，宁大人应该是真病。”李无廷没问拾一为何双目赤红——锦衣卫办事，自有一套法子。他示意人继续往下说。拾一嗓音嘶哑，“宁大人饱受病苦，一夜未眠。”李无廷蹙眉，眸光犀利，“有这么严重？”拾一苦熬了一夜，这会儿情绪激动，话如倒豆，“卑职绝无半句虚言！卑职从昨夜亥时起，隔炷香，就往窗前扔一颗石子。”“隔炷香，扔一颗、隔炷香，再扔一颗……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒着！”拾一喃喃低语，“宁大人这身子，怕是大不好了……”御书房里一时陷入了沉寂。李无廷看着跪在脚下忠心耿耿的锦衣卫，神色复杂，良久没有说出话。作者有话说：宁如深精神涣散：是谁，在敲打我的窗？李无廷：……和我没有关系。注：“世上本没有路……”出自鲁迅。第6章 必定在挖坑当天，严敏就去雇了十个护院来。宁如深补完瞌睡一觉起来，推门就看到十个彪形大汉将自己院子团团围住，恍惚间几乎以为是在作法。严敏展示，“大人，这样可好？”宁如深抚掌，“甚好，甚好。”不知道是十大护法起了作用，还是那小贼被他彻底熬垮了，接下来两天对方似乎都没再来过。倒是隔天宫里忽然送来了补品。德全携着圣旨前来送赏，笑眯眯地同宁如深拱手，“大人可要好生养病，早日复职。莫要辜负陛下这番圣恩。”宁如深暗叹一声君心难测。初见时分明还想呼死他，现在却捞了他、还送了药材。不管是做给外人看还是出于别的目的，目前看来李无廷并不想要他的命。“臣谢陛下恩典。”他拜谢时睫毛微垂，眼下泛着浅青，一副恹恹的病容。德全哎哟一声，关切道，“大人没休息好？”宁如深摇头，“整宿未眠。”“这是何故？可请大夫看过了？”“不碍事。”宁如深总不能说是因为和毛贼较劲，转口道，“只因挂念陛下，日夜难寝。”德全宽慰一笑，掸过拂尘，“奴才定将大人的心意带到。”宁如深客套地笑了笑。可以，但是没必要。送走了宫里一行人，婢女杏兰挑拣着送来的补品，面带喜色，“圣上待大人可真好，这些都是顶好的食材！奴婢这就选一些给大人煲汤。”宁如深揣着袖子点点头，又补充，“捡今天的就够了，明日不用。”严敏问，“大人明日有事？”宁如深眺望府外，“唔，打秋风。”…和耿砚约定的时间就在翌日。出门前，严敏一边给宁如深披上披风，一边絮絮叨叨地叮嘱，“出去走走也好……但千万不能再饮酒了，也别吹着风。”宁如深系上皑白银丝的云纹披风，底下一身红衣明艳又风流。面容虽略带病色，却并不折损他的姿容，反而有种别样的惊艳。他闻言若有所思，似受到启发。严敏警觉，“想都别想！”宁如深作罢，“好了好了，我知道。”马车一路穿过街市，到了望鹤楼下。望鹤楼位于城南的繁华地段，楼前的街上人来人往，车水马龙。楼中宾客不绝，一派热闹景象。宁如深掀开车帘下了马车。一身绯衣白披风在人潮中格外惹眼。甫一现身，立马有小二将他迎了进去，“贵人里面请！”宁如深报了耿砚的名字，很快被引上了二楼包间。包间内，耿砚已经等在那里。大开着窗，深沉地看向窗外吹着冷风。宁如深迎面被冷风吹得一个哆嗦，拢着披风盯向耿砚，“十面埋伏？鸿门宴？”“……”耿砚抬手把窗关上了。屋内终于回暖，宁如深落了座，不客气地点了一大桌子菜。菜上齐后，门一关。宁如深搓搓手，迫不及待地动了筷，“有什么事，专门把我叫出来？”耿砚没有动筷，像是没胃口，“这几日你没有上朝，不知道朝中闹翻了天。”宁如深嘴里忙活，用眼神示意他往下说。耿砚道，“陛下登基，颁布了好几项政令……政令好是好，但哪项不花银子？五部都向户部要钱，我爹身为户部尚书拿不出钱来，这几日一直被弹劾。”宁如深惊讶，“国库这么空虚？钱呢？”他一路上看这街市繁华富庶，还以为大承必是国库充足。耿砚面色一下有些难堪。“……”宁如深顿了顿，瞬间觉得嘴里的菜都不香了，低头看这一桌菜的目光像是在看赃款。他默默放下筷子，往后挪远了一点。耿砚看得心头火起，“你这是什么眼神？我爹没贪！吃你的饭！”宁如深又半信半疑地拿起筷子，“那钱去哪儿了？既然没贪，为何不禀明？”耿砚颓然摇头，“牵涉到了皇位之争……还记得我同你说过的传闻？”宁如深就想起宫宴那晚听来的消息：当今圣上李无廷乃先帝三皇子，有传闻其生母娴妃是死于当时的皇后崔氏之手。当年外戚权势之大，太子党只手遮天。哪怕崔氏有谋害皇妃之嫌，先帝也没将其问罪。谁也没想到太子党后来竟一夜倒台。先帝驾崩，下旨令崔皇后陪葬。三皇子李无廷登基即位，崔氏庞大的权势这才被逐渐削弱。宁如深心头渐渐浮出一个不好的猜测，“……该不会，钱都给了先太子？”耿砚疲惫地点点头，“早年，太子党几乎将户部当作了私库，无止境地伸手拿钱。加上先帝宠幸太子，我爹得罪不起未来的国君，只能将钱拱手。后来太子在皇位之争中倒台，那些钱也回不来了，掏出的大窟窿没那么快填补上。”宁如深揣起袖子，叹了口气。崔氏虽然不复专权，但百足之虫死而不僵。前国舅崔郝远还任着当朝右相，不是耿岳能攀扯的。 ', ' ')
