('祝青青突然攥住方廷玉的手臂，惊叫：“兔子！”方廷玉顺着她手指的方向望过去，果然看见前面草丛里伏着一只灰兔子。方廷玉玩心大起，撂下一句“瞧我的”，撸起袖子朝兔子逼了过去。那兔子虽然灵巧，但方廷玉自小跟人偷学拳脚功夫，比它更灵活，到底叫他围堵在死角里。他抓着长耳朵将兔子提了起来，塞到祝青青怀里：“喏，这只兔子送你，贺你建厂之喜。”祝青青抚摸着兔子光滑的皮毛，突然想起件旧事来：“你还记得吗？那年你送过我一条鱼。”是刚“订婚”那年，中秋节。徽州旧俗，中秋节学生要赠先生塘鱼以谢师恩，祝青青也算是方廷玉的老师，方廷玉便送了她一条巴掌大的红锦鲤。祝青青把锦鲤养在青花缸里，放在书房案头上，一直养了大半年，后来那鱼有天吃多了鱼食，活活把自己撑死了。方廷玉和祝青青对此都很惋惜，便在戏台边的柳树下挖了个坑，把死掉的鱼埋了进去。他们离开徽州来上海读书前，那棵柳树也枯死了，花匠刨了柳树栽杏树，方廷玉原以为会刨出鲤鱼的尸体，结果什么也没刨出来，倒被祝青青嘲笑了一番：“你是不是傻？两年了，那么小小一条鱼，骨头都化成泥了。”嘲笑完方廷玉，她还老毛病发作地又念了句诗：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”祝青青抱着兔子微微笑：“时间过得真快……人生的际遇真是奇妙。”可不是，原以为会困死在皖南的深宅里，一生为奴，谁想到还有今天？等明天，拔了荒草、抹了灰尘，这里将变成崭新的、属于她的王国。她弯腰，把兔子放到地上，轻拍一下它的尾巴，兔子一蹬腿，一溜烟就跑没了。她对方廷玉说：“我不要这只兔子，你另送我个礼物吧。写一张大字，我让人裱好了，挂在我办公室里。”“行啊，写什么？”“澄心。”第11章 ：粥温一九三五年暮春，五月三十号，“澄心造纸厂”正式挂牌开业。五月三十号是祝青青精心挑选的开业日期，不是算命先生算出的良辰吉日，而是为纪念十年前，上海日本纱厂镇压工人大罢工，酿成的血案。她告诉方廷玉，选在这一天开业，就是为了向行业同仁和公众亮明澄心造纸厂的态度——这是一间完全属于中国人的工厂。这间工厂名义上姓方，最大股东也是方廷玉，但作为方廷玉的未婚妻，祝青青受他全权委托，她才是实际的掌舵人。许厂长留了下来，也帮她游说了一批各有所长的前龙纹厂员工。从厂房里机器开动的那一刻起，祝青青陷入了空前的忙碌。工厂百废待兴，既要盯生产也要想宣传，还要为产品寻找销路，她亲力亲为地参与到每一个环节里，每天披星而出，戴月而归。方廷玉总是等她回家。有一回，她在外面跑了一天，回到家时已近十点钟，却还没有吃晚饭。附近的小餐馆早已打烊，偏偏家里的饼干罐子也空了，她只好饿着肚子睡觉。后来，方廷玉从杂货店搬了些锅碗瓢盆、粮油米面回公寓，又磨着对门邻居家的娘姨教他学做饭。娘姨是广东人，最擅长煲汤煮粥。方廷玉学得最好的，也最喜欢做的是一道皮蛋瘦肉粥。黄昏末时，对面邻居家搭起牌桌，楼上小姑娘开始练琴，在洗麻将牌的哗啦声、太太们叽叽咕咕的笑声和小姑娘叮咚如泉的钢琴声里，方廷玉走进厨房，推开窗，开始做粥。邻家娘姨送了他半个干柚子壳用来舀米，他喜欢手插进米里那沙沙的响声。米用清水泡过，捞出来拌上香油滋养一刻钟。这一刻钟的时间不必浪费，皮蛋粥做法烦琐，有的是事情干：一根青嫩的小葱细细切碎，生姜刮了皮切丝——小葱提香添色，生姜去腥增鲜；主角皮蛋切成小块，皮蛋容易粘刀，娘姨告诉他，可以切一刀蘸一次水。准备好葱姜皮蛋，白米也已经浸得油润发亮，可以和姜丝一起下锅了。米进了锅就要开始料理瘦肉了，红肉切丝，加一点黄酒、酱油和盐腌上，等到锅里米粥煮熟了，就下瘦肉，盖上盖子，任由米和肉一处咕嘟咕嘟去。等待粥好的这几分钟，方廷玉也不离开厨房，他喜欢靠灶台斜倚着，望窗外的风景。远方天边彤云如烈火将熄，有灰白色的群鸟飞过天际。电车轨道从公寓楼前经过，离公寓楼最近的十字路口有电车站台，电车叮叮当当地来了，在站台停下，一群人潮水样地涌出来：夹着公文包的男人手里拿着纸袋，里面兴许是早晨上班前太太嘱咐买回来当晚餐的包子；绑着麻花辫的女学生三两成群叽叽喳喳，满脸带笑，或许刚看完四海大剧院最新上映的电影……电车又叮叮当当地走了，方廷玉的粥也煮好了，他熄火，揭盖，最后撒一把碧翠的葱花。浓郁粥香扑头盖脸，和窗外吹进的晚风混在一起。正值白玉兰花开时节，连空气也甜滋滋的。这一瞬间，天长地久，岁月静好。在花香和晚风里，他等一个人回家。从那之后，祝青青再晚回来时，也不用就着水啃干冷的饼干、面包片了，方廷玉把冷掉的粥温一温，两个人往壁炉旁桌子前盘腿一坐，边吃粥边聊天，向对方讲自己这一天的经历。方廷玉在学校读书，每天的生活按部就班乏善可陈，祝青青在生意场上的故事就精彩多了。她说起造纸厂的生产，澄心厂里有不少当初龙纹厂的技术骨干，都是造纸业的老人，有多年仿造洋纸的经验，生产出的洋纸品质较进口洋纸差距不大。美中不足的是，生产的纸张品种较少，她想要扩大澄心厂的生产范围，已经在托人四处寻找化学专业出身、懂造纸的人才。又说起产品的销售，进口纸有压倒性的技术优势，比起国产纸物美价廉，又在中国倾销多年，颇得市场信赖，因此澄心厂的销售困难重重。方廷玉只好安慰她：“不要着急，万事开头难。”祝青青咬着筷子尖儿斜眼睨他：“我不着急，反正借债集股都是以你的名义，就算厂子倒闭了，人家追债也是找你，我大不了走为上计。”方廷玉气得牙根痒痒，伸手掐她的嘴角软肉：“我破产了你还想跑？做梦！大不了我拉着你一起，到大街上要饭去！”有一天晚上回来，她一双眼睛亮晶晶，喜滋滋地对他说：“终于让我谈成了一单生意！”这单生意不算小，关键是潜力巨大——对方是上海大名鼎鼎的傅六小姐。傅六小姐出身名门，父亲是颇有名气的实业家、教育家和社会活动家，他还是现下国内多次革命的赞助人，享誉四海，无人不知。而傅六小姐本人也是十足的先锋人物，她在报纸上推崇不婚主义，并且自己出资创建了“先知”报业集团，旗下有数份大报小报和自己的印刷厂，据说她还是当下上海滩风头最盛的联懋影业的大股东。 ', ' ')
