津兵变让荣禄灰溜溜地回到京城，亲贵派们对此只能却没有一点要去追究兵变责任的意思。相反地，兵变给了他们“天津军队靠不住”的感觉，因此李鸿章以“显示大清抗战决心、以利和谈”和“保证皇室安全”为由，劝说慈禧和光绪帝西行就这么成为现实。
在八国联军并未兵临城下的时候，慈禧还是有些不太愿意劳动自己的身子骨，浑然把这次西行办成了巡游一般。出京三天来，扈从仪仗、军兵大臣的队伍每日行上不过五十里就扎营。今日来到怀来县境内后，行在总管大臣荣禄竟然传令：行在所驻跸正红旗庄，休息两天再看。
太后和皇帝不用受颠簸之苦了，护驾大臣们也纷纷在旗庄里找了舒服的地方住下，甚至神机营等八旗子弟兵们也三五成群地撵走附近的汉族百姓，强占房子安顿下来，该抽大烟的抽大烟、该聚赌的一样聚赌、甚至瞅个空子还摆足旗人的架势，提笼架鸟招摇过市……可是，倒霉的却是怀来百姓和董福祥的甘军士兵们。
这一天入夜后，甘军驻地发生了一次小骚动，荣禄赶紧拉了董福祥前去镇压。折腾了半晌，赏了几名闹事的士兵几军棍后，事态暂时平息下来。
荣禄已然没了在天津被包围在督署时的狼狈，威风八面地带着一队虎仆营回到旗庄，正巧看见一名七品小吏躬着腰、举着一个盛着黄马褂地盘子退出来。
总管大臣从鼻孔里微哼了一声。那七品官赶忙让开路扎马道：“下官怀来知县吴永请荣相爷安。”
噢，原来是供奉得力的知县，荣禄容色稍缓，摆摆手让吴永退下。此时，总管太监李莲英手下的小德子就传出话来：“老佛爷有请荣相爷。”
“看看吧，李鸿章的电报。”慈禧没等荣禄把礼数使周全，就将案上的电报纸拂到地上，恨声道：“都要骑到哀家头上拉屎了！”
荣禄赶忙磕头请罪：“奴才该死。恨不能为圣母皇太后分忧，求老佛爷责罚。”
慈禧是真有点气恨荣禄办砸了天津的差事，让朝廷如今处于相当被动的境地。不过转念一想，如今的军机们一个个都老迈不堪了，还得靠着荣禄跑前跑后地处置行在琐事。
“起来吧，你也辛苦了，坐下回话。”
“辄。”荣禄起身，顺手捡起地上的电报纸，坐到秀墩上细看。刚看了几行字就急道：“禀老佛爷，袁世凯必然不会真心襄助武毅新军编练。”
“哀家知道。可李鸿章把这事儿捅给朝廷是何用意？”
荣禄将电报看完，略略一想，回道：“李鸿章此电所言三事，无非是两个用意。其一，显示山东仍然在他控制之下，以此增强他言事儿的分量；其二，他要银子。”
慈禧点点头认可了荣禄的看法。又道：“你有何应对之策？尽管说吧。不成的话再让军机们议议。哀家和你，心里事先有个底儿好一些。”
“谢老佛爷宠眷！”荣禄赶紧地再次趴下施礼，太后的话里不就挑明了对自己的新任吗？这是莫大的荣宠啊！
“奴才以为，北洋编练六十营新军，其目的是完全恢复甲午年以前的规模。如若成功，朝廷将无制衡北洋之力，天津总督府无异于汉人地小朝廷也！不过，当今京津、东北经制之军不敷调用。大多是战力不济的旧军。难堪守土重责。奴才想。六十营新军如果能开赴辽西、进驻盛京护卫先祖陵寝，也不是不可以编练。只是。军权大事需要掌握在朝廷手中。老佛爷，甲子年朝廷就有编练禁卫军之议，只是款项人才两缺，以至于迟迟不能动编，倘若遣有力之人总办编练新军之事，则可趁机招募旗兵组建禁卫军。”
慈禧轻轻地哼了一声道：“起来说话，这儿没别人，就不讲那许多礼数了。变编练新军为禁卫军，你可有属意的人选？”
“铁良可担此任，此人乃正白旗监生出身，通晓军事，见识广博，对西式练军之法颇有研究。”荣禄趁机推出自己的贴心幕僚。
“哀家听礼亲王爷说起过铁良，看来是忠心为主子办事的能人，可用。只是六十营新军得花多少银子？出处在哪？”慈禧眯缝着眼睛瞟了瞟荣禄，心里却清楚地知道铁良和荣禄的关系，因此故意抬出世铎来给荣禄“提个醒儿”。就算是忠心的狗也要养两只甚至更多，免得荣禄独掌大权后学了鳌拜！制衡，就是这么个道理。
荣禄赶紧欠身道：“奴才在天津曾经与李焘谈及此事，他也有编练新军地法子，就是用饷、用械狠了点儿……”
“这李焘能用？莫不是又一个李鸿章吧？”
“回老佛爷，如果在新军中编一半汉人，一半旗人，中低级军官旗人地比例再大一些，那新军就是朝廷的。当然禁卫军肯定得是咱旗人才行。新军以铁良总办，并进武卫军中由军机处和兵部提调，用一个李焘为编练帮办也无妨。”荣禄把心里的主意干脆倒了出来：“李焘此人能打仗、能练兵，只是年轻了一些，不会人情世故，面子也浅薄的紧，尚且，从前番天津之战来看，他对朝廷还是忠心的，故而铁良一定能够约束于他。”
“哼哼！”慈禧斜眼看着荣禄道：“莫非你忘记兵变之军正是李焘部下？”
“回老佛爷，奴才对此反复地想过，实在有几个想不通的地方。其一，如李焘对朝廷不满煽动兵变，为何又献上练兵纲略？其二，如李焘是兵变主事者，夜入督署就显得无谓了许多。反倒给奴才留下一个拿他法办地机会。其三，兵变部队乃士成武毅军后路各营，如若聂、李二人有所图谋，那不应当使用自己的部队发动兵变，兵变之后，也不应当轻易地放奴才回京。其四，如若是李鸿章指使其兵变，也应当在赴任来京之前闹事才是。难道李鸿章就不怕朝廷追究下去，治他一个大不敬之罪？有此四不解，奴才以为，兵变确为武毅军后路士兵不满五贝勒捆打士成之子而兴。”
慈禧点点头道：“嗯，听你说来倒是有些道理，帮办练兵，也可！只是军饷军械你得想个法子解决了才好，把这战应付过去后，裁撤、减饷也不是不可。”
“可令各省将今年上输银粮送到太原，由太原行在拨发给铁良练兵。想来年底应该也有五六百万两地进项吧？编练六十营新军。三百万两就足以启动。”荣禄说着话风一转道：“只是户部和南方各督需大力协助才能成事儿。”
“拟个条陈先跟军机们议议，完善了再发各部、各省议议吧！哀家就不相信，祖宗地陵寝他们都不管了？真要这样地话，养着他们有何用？！嗯，再拟个上谕，令庆王督促着李鸿章尽快跟洋人们和谈签
地方始终没有颐和园子好啊。”慈禧说完话。盯着了看。才端起茶碗道：“哀家倦了，跪安吧。”
“辄！”荣禄满心欢喜地甩着马蹄袖跪拜后退了出来。
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火把、灯笼、气死风马灯照亮了北仓火车站西面地屈家店渡口。一座横跨海河的简易浮桥上光点成龙，随着清脆地响鞭声和一阵阵有力的号子声，一门门火炮辘辘地次第向西渡河。
