杨士骧忙道：“恐怕朝廷诸公会有异议。”
“不管了！这个事儿让辽西自己办！眼看年关将近，朝廷给拨辽西地军饷恐怕不能如数吧？哼哼。”李鸿章眯缝地眼睛里闪出狡黠地精光：“那铁良在京城奔走旬月，除了落得灰头土脸还得了啥？那般亲贵王公们，长远的东西是看不到地，近在眼前地东西也要掂量掂量自己的腰包，没十二万分的把握绝不出手。辽西在他们眼里，是老夫的地儿。他们呐，是眼红却不敢下手呢！”
此时厅堂上任谁都知道，闹饷的事儿在辽西武毅新军中是不可避免的了。
“嗯……”李鸿章见众人面面相觑的模样，轻轻用银勺敲敲马口铁罐头道：“不是让武毅新军去闹，辽西不是有旗兵吗？焘儿就不会扣扣旗人老爷们的军饷和年节例银？那些个酒囊饭袋们，倘若在年关里少了一分银子，还不闹得个天翻地覆？！那时候。禁卫军编练的事儿恐怕就更难办了！”
张佩纶张嘴结舌半晌。才缓过劲来道：“一箭双雕！”
“不，还有！让俄人和日人也看看，武毅新军的后方也不那么稳当！儿会懂这个意思地，辽西镇压兵变，一定会是列强皆知！要不，各国哪里肯让武毅新军在辽西坐大？”
几位对旗人老爷实在不感冒的幕僚不由得掩口失笑，已然做好了看旗人老爷们笑话的心理准备。对荣禄一门心思安插旗人进辽西，众人都是戒心森严、反感非常。
贤良寺西垮院内。一片轻松祥和的气氛。可荣禄府上的铁良。却是战战兢兢，诚惶诚恐。半边屁股粘在椅子边上，一脸沮丧地听着荣禄发火。
“瞧瞧你办得事儿？！连礼亲王爷也看不过眼发话了，你，速速回锦州去吧，不要在京城里筹募什么股子了！多掌握几个军队才是正经！眼看着快到年关了，你练出几个旗军？你夹袋里放了几个军官？李焘对你可有什么表示？眼看着，李鸿章是一步步地把武毅新军拉走了！此时，你却傻乎乎地在京城里筹款子！”荣禄责骂了几句，见铁良一脸委屈的模样，心想自己几天前也是赞成筹款的，乃软了语气道：“宝臣啊，款子地事儿本相自会设法周济，关要地还是拉住武毅新军，练起禁卫军来。你看看，这事儿你是半分进展都没有，你让我如何回复老佛爷？如何面对朝中大臣军机？”
铁良咬咬牙，拱手道：“禀恩相，武毅新军为汉人之军，骨干皆系淮系北洋中人，私下拉拢难见成效。如今军权完全在李焘手中，编练多少旗军，训练计划如何铺排，都在吴禄贞之手。铁良名为帮办，实则帮闲，赤手空拳的实在难以渗入。左思右想下，唯有控制其军饷供给和军官人事才能控制武毅新军。如今，李焘以办洋务工业为基础，显然是走淮系老路，企图自谋军饷、军械，不再受制于朝廷；人事上，李焘以新建军制为依凭，拟试行军衔制，各级军官薪俸、升迁皆出自军政处，于朝廷何干？恰逢老佛爷要推新政，李焘此举正好应了时势，要阻止其作为，必然招来举国不满。唉，铁良无能，只有思量着入股辽西洋务，以经济手段控制辽西，从而控制武毅新军了。”
“那是白白给李鸿章作嫁衣！宝臣，为何还执迷不悟！？”荣禄作色道：“唉，如今之计，只有将李焘调任，朝中再择员充任了。宝臣啊，你跟随武毅新军出关作战，今儿也算是有了战功，准备着接任辽西镇守使吧。”
“谢恩相栽培！”铁良一个扎马拜倒在地，听到荣禄“嗯”了一声后，方才起身道：“奈何没有武毅新军支持，辽西镇守使也只是虚名。”
荣禄怒道：“李焘调任回京，你也不能掌握武毅新军乎？！”
铁良又扎马下去连声道：“禀恩相，确实不能。武毅新军中诸将，除段瑞与铁良有些交往外，其他诸人皆是李焘心腹死党。叶长生、高连山、聂宪藩乃是其结拜兄弟，汪声玲、张云松乃武毅军旧人，纵然李回京，他们也只会听从北洋号令！”
荣禄怒极反笑道：“如今看来，是养虎为患了！”
“铁良有一计！”铁良忙道：“可以朝廷之名改革军制，仿效英德法美诸国，设立陆军部，收军权、人事权、编练权于朝廷……”
荣禄挥手打断铁良道：“废话！朝廷没银子支应，纵然改革军制，也是无用！”
铁良怔怔地看着荣禄。是啊，当前和谈未成，南方诸省连岁解银粮都是拖拖沓沓迟迟不解送户部，国库已然空虚，连武毅新军的开拔费都是老佛爷的内帑拨支，此时哪里有钱再去改革军制？别的不说，眼看着年关将近，武毅新军的双倍年例从哪里出还是问题呢！
他脸色一阵青白，嗫嚅半晌才道：“先新政后新军，循序渐进，可望有成。”
荣禄端起茶碗道：“此事，自有督办政务处打理，回调李焘之议作罢，宝臣，速速回锦州去吧！”
黯然退出荣禄府的铁良心中一片茫然，这大清江山怎会如此不济？！连一个小小的辽西办理洋务地款子都拨支不出，这还罢了，那些王公大臣难道心里就一点不记挂这大清江山了？！大清啊大清，眼看着就要给汉人重新占了去！
他抬头看看金光闪闪地匾额，不由长叹出声，一时之间，竟然生出头撞荣禄府前地石狮子，用自己的命唤醒满族亲贵们地冲动……
