“那，先露些风声给各大报馆，略略说明朝廷签约之情由，强调万国公法之约定，乃是我大清朝廷宣战理亏在先。看看各方言论再行签约之事吧！《马关条约》，已经让老夫痛悔一生，此次签约，不能再办成自掘坟墓之举。嗯。替我约见赫德，就约在小晌午之前即可。”
李鸿章说完，拿起丝帕擦擦嘴角，径直离去。诸幕僚面面相觑，却也能体会到老大人此时的心境。唉，在朝廷来说，老大人主持和谈居功至伟，甚担得起“再造玄黄”的称誉；在民间来说，李焘连战连捷提升起来的民气，会对赔款赔礼之条约作何感想呢？五年前地马关条约之后。老大人被国人指骂“人人可得而诛之”，朝廷政敌趁机落井下石……
诛心呐！
公元一九零一年六月二十八日，上海《北华捷报》在头版发表了主笔孙一篇文章，题为《大清仿效东洋废除治外法权之时机》。文中配载了武毅新军一幅操练时的图片，也列举了“翔实精准”地数据，证明两万武毅新军能够守住辽西不失已是难能可贵；再以勾践之吴宫为奴、韩信之胯下之辱、文景之休养生息为例。疾呼万民百姓以当前大清国力与外交形势为出发点，理智看待朝廷即将与列强签订的和约。
同日，锦州的《辽西时闻》也在头版刊出一文，题为《三百年积弱之耻一朝能雪否？》，文中没有理论说明，只引用了几位如今国人皆知的海派人物地相关谈话。他们是盛京将军李焘、武毅新军第二师代理师长段瑞、辽西开发银行总办朱其琛、署理盛京布政使的道员唐绍仪、任职盛京将军幕府的港岛年轻法务学者伍铭枢等人。结论无外乎是忍一时之气，化屈辱为奋发的力量，革新思想、推行新政。强壮大清国力，再图独立自主，进而崛起于世界。
南北报刊竞相转载两文，一时之间竟然成为舆论地主流。
七月一日。梁启超在日本发表公开的言论，曰，以屈辱换来民族的觉醒、以忍让换来大清的发展时机，倡议效日本、英国、德国新政新法，实现君主立宪之共和。不久，孙某在周游欧美地旅途中也发出声音，表示对朝廷的新政持观望之态度，但决不放弃力争实现民主之立场。
舆论汹涌之时，北京城里的荣禄匆匆求见庆亲王奕劻。
庆王府远比八大家铁帽子王府来得阔绰，在阔大的后花园里，有个临水地江南小亭，七月的艳阳之下，在荫凉地小亭内品茗叙话无疑是一种享受。
“荣相莫急，慢慢说，这茶可是绝品黄山仙茶呐。”奕劻看着有些沉不住气的荣禄，淡淡地劝解了两句。
他知道荣禄的来意，也知道荣禄心中曾经的算盘，如今显然是敲打不响了。眼见着李鸿章顶着和谈大功，再有如今的舆论民声，已然不能象五年前那样捋下去了，而李焘又在他自己的扶持下羽翼丰满，合肥李氏有半朝而立地趋向，他能不着急嘛！？
荣禄忍住焦躁的心情，沉吟了片刻正要出言，却见奕劻摇手笑道：“荣相啊荣相，老佛爷和您布下两颗棋子未用呢！一曰新政，二曰储位；换言之，一曰辽西李焘之实绩，二曰醇王爷出使德国归来之大婚。民间议论就议论吧，能翻了天去？唉，李相年事已高，您又何苦计较一时之气呢？”
荣禄无话可回，只能端起茶碗重重地嘬了一口茶水，可惜香茶在口却毫无滋味可言。
“哎哟喂，您呐！”奕劻又摇了摇头道：“您就多多在贵府千金身上下点功夫吧！两年又或三年，给醇王府添个小主子比啥都强！看看咱们大清皇室凋零成这般模样，唉，这储位还不是从醇王府里出？！荣相爷，奕劻在此先向您道个喜喽！”
荣禄苦笑道：“庆王爷啊，您是取笑荣禄了。老佛爷有意将本家侄女配于醇王爷，叶赫那拉与瓜尔佳，嗨，万岁爷有叶赫那拉，就算犬女嫁入醇亲王府，也不过是陪衬之人，唉……！”
奕劻愣了愣，这皇家之事怎地荣禄知晓的一清二楚呢？难道自己身边有这位荣相爷的耳目？不过，心中的疑惑是疑惑，当前的场面是场面，他笑道：“所以呢，您家千金得……”
荣禄曾任西安将军，也掌管天下诸军经年，骨子里不知不觉地渗进了一些“丘八脾性”，一听此言，不由作色道：“犬女就算无德，也绝不做那、那，媚主之事！庆王呐，子女乃己出，这父母之心谁不指望儿女个个安好？就算嫁入醇王府，荣禄依旧希望犬女能够逍遥自在，欢欢喜喜地过这一辈子！”
话题显然扯远了，从朝廷党争扯到了儿女私情上，扯到了为人父母的居心上来。可是奕劻清楚地知道，如果荣禄在去年十月能继续支撑李，那今日的局面定然不同！大大地不同！可惜，这位军机大臣显然地押错了宝，注定要逐渐地淡出中枢！换个位置想想，荣禄能够在此时说定与醇亲王地亲事儿，也可保得个善终啊！
中庸之道，乃是天命使然！看看李鸿章疲于国事，看看荣禄今日之惶惶，奕劻自觉找到一条长久的显赫福贵之路，那就是中庸、就是和稀泥！
“王爷，荣禄此来没有多话，唯有一句，汉人肥，满人危，大清的江山社稷必然亡于汉人！”
奕劻忙笑道：“荣相多虑了，多虑了，着实是多虑了！
荣禄看看满脸堆笑的奕劻，情知自己这一趟算是白来了，可是又能怎么地！？连爱新觉罗家如今的第一红王爷都如此，遑论其他！？
看着告辞走人的荣禄远去的背影，奕劻长叹一声自语道：“荣相呐，您不识时务啊！”
