“敬礼！”
一声令下，三十个排列在锚地码头上，头戴蓝白相间的“大清海军”无檐军帽的水兵，显得有些杂乱地行了肩枪平胸礼。他们是防护巡洋舰海容号上的洋枪队（陆战队的雏形），正在迎接新任东三省总督李焘一行。
2500多吨的军舰在陆军眼里是庞大的，可是在海洋的胸怀里，只是一抹浪花而已。三十名装备着毛瑟步枪的水兵在蔡元培、蒋观云眼里是威武的；可是在李焘的眼里，这些水兵们有些营养不良、训练不全；甚至在并不太通晓军事却去过战地的孙珩眼里，水兵们眼神子里也缺少武毅新军将士那种独特的神光。
方面大员乘坐海军舰船前往锦州正在修筑中的海军码头，自然会引来海军统领叶祖圭的陪同。这位在黄海海战中奋勇抗击日本人的老海军，庚子年间却坐视罗荣光部被八国联军围攻，甚至有些丢脸地被英国人给俘虏了。当然，敌众我寡是当时的现实，甲午战后大清国仅有的几艘新购战舰需要保留也是一个因素，更重要的是朝廷在政治上的腐败令海军不敢将重金购回的战舰用于劣势搏杀。不过，“畏战避战”的他在此时陪同行着举手军礼稳步走向栈桥的陆战英豪，却觉得总有些抬不起头来！
不仅仅是叶祖圭有这样的感觉，恐怕稍有觉悟的海军将士都有这种感觉。水兵队里，一个体形高大的水兵在自己的目光碰触到李焘的目光时，忙不迭地闪避开去。
海军，在庚子年间没有发挥应有的作用，没有象武毅军、毅军兄弟那样奋起抗敌，更没有象武毅新军那般连战连捷。要说，大清陆军面对着强大的八国联军时跟海军一样是弱小的！可是，拥有海圻、海天两艘英造新式巡洋舰。海容、海筹、海琛三艘德造穹甲巡洋舰以及水雷、鱼雷艇部队的海军大部退避了，退到了南方参加了《东南互保》！
“礼----毕！”
大副地命令让水兵们如获大赦，也让走在李焘身畔的叶祖圭暗松了一口气，现在。一行人正在栈桥跳板口子上。
李焘停步了。他故意停下脚步抬头去打量在1902年里已经显得落后、显得吨位偏小、火力偏弱的海容号巡洋舰。局处关外一隅之地的李焘是没有足够地钱来支持海军建设地，而海军则是标准的吞金兽。一艘巡洋舰地正常花销就足够武毅新军编练一个新的，不计算火炮的步兵旅了！在国土沦丧亟待匡复的关头，他还没有精力去想太多关于海军的问题，更无法去企及什么《海权论》，去建设一支强大的蓝水海军。
“叶大人，锦州新近开发出了一种无线电报机，不知道您是否有兴趣在海军舰艇上试用？”
身为海军统领的叶祖圭因为军种和职务的关系，耳目并不闭塞。闻听李焘此言，立即有些惊讶地道：“无线电报机体积过于庞大。陆军用作固定通讯尚可，海军要用，则需对舰艇作一番大地改装。朝廷未必有银子来支应此事。”
李焘点点头，举步走上钢制跳板，脚下的军靴在跳板上发出“铿锵”地声响。当他走到舷侧一门四英寸左右的克虏伯海军火炮旁时站住脚。仔细地打量海军火炮和陆军火炮之间的差别。吨位大、固定式、防护全面、拥有相等技术条件下更精确的射击水平。可是。半螺尾的火炮结构还是暴露出这种建于甲午战后地海军火炮地落后。能否用锦州克虏伯的榴弹炮驻退技术改装这些海军火炮呢？唉，还是花钱地问题。没钱啥事都办不成！何况，有些秘密是应该保守的，在并不受自己直接管制的海军里暴露出新无线电发报机技术和新驻退机构技术，究竟值不值呢？不，肯定值！
“那个无线电报机，锦州有个季先生利用美国图纸，试制出一种体积较小的野战陆军式，估计能不需改装就用到舰艇上。”
还在端详着火炮的李焘似乎是不经意地如此说着，却引来叶祖圭神光一闪。海上通讯在实战中，几乎能决定战斗的成败！可是，朝廷里已经有人传出话来，不希望看到海军与武毅新军系统走得太近，虽然两者在甲午年间是一体的！
李焘在叶祖圭沉思为难之际又道：“不如，请叶统领遣得力之人前往锦州一观？如果合用，海军要多少锦州就免费提供多少！”
叶祖圭心动了。不花银子就不受朝廷挟制，却能增加海军的战力，以期在未来可能爆发的新战事中，为海军挽回失去的颜面！他招过一名亲随附耳说了两句，那亲随随即快步走下栈桥，向码头不远处停泊的海天号巡洋舰跑去。
海容号的主桅杆在舰桥之后，李焘登上舰桥，恰好能够很方便地上到测距机战位。光学测距机是德国卡尔蔡司造，倍率比陆军的体视炮队镜大了不少，操作也是依靠齿轮系统传动，然而在原理上却是一样。
这么一来，叶祖圭就有些惊讶地看到：东三省总督，一个标准的陆军军人，居然略一打量就娴熟地操纵地测距机。
李焘利用测距机的镜头看向不远处的海天号，那艘巡洋舰比海容号大了不少，恐怕有5000吨左右。舰桥下面的主炮平台上，叶祖圭的亲随正在向一位穿着新式海军军服的军官说话，那，想必就是海天管带刘冠雄了？转头冲叶祖圭笑了笑之后，李焘对着传声筒沉声道：“前主炮，目标海天，距离700，方向1，准备！”
